柏金遜症是一種慢性腦部衰退疾病，多出現於60歲或以上的長者身上，有部分患者早於40歲左右發病，另外亦有20多歲的患者。本文專訪香港柏金遜症會執行委員會主席陳燕女士，讓大家初步了解柏金遜症。

成因與病徵

柏金遜症的出現，是由於腦部一個名為「黑質」的部位出現急劇退化，令腦細胞未能產生足夠「多巴胺」而致。「多巴胺」是腦內負責傳遞神經訊息的化學物質，其分泌不足會直接影響肌肉活動，大大阻礙患者的活動能力。陳主席指出：「香港目前約有16,000名柏金遜症患者，大多數為長者，年輕患者則約佔二至三成。」

大多數柏金遜症是原發性的，即成因不明，研究亦發現病症有可能與腦炎、顱腦損傷、腫瘤、腦部鈣化、一氧化碳／其他金屬物品中毒有關。陳主席表示：「至今醫學界仍未能確定柏金遜症的成因，暫時亦沒有完全根治的方法，所以有人形容柏金遜症是『看不見的傷殘』。」

柏金遜症的患者往往會出現手腳不受控地持續震顫、手腳肌肉僵硬（難以伸直或屈曲手腳）、動作遲緩（如書寫困難、長時間呆坐或臉部缺乏表情）、平衡困難等徵狀。大部分病徵首先於一邊上肢出現，慢慢蔓延至腳，以至另一邊身體。

治療及預防方法

陳主席指出：「現時醫學界並未找出柏金遜症預防及根治方法，患者主要倚靠藥物、物理及職業治療和手術來紓緩病徵及減慢惡化速度。」總括而言，藥物治療是柏金遜症的主要療法，患者需要定時服藥以增加腦內多巴胺的數量、減慢多巴胺的分解速度，或抑制乙醯膽鹼的活動。如發現柏金遜症的病徵，應盡早求醫，適時開始接受藥物治療，以免耽誤病情。

本港目前有三間醫院（威爾斯親王、瑪麗及伊利沙伯醫院）已成功引入手術治療──深腦刺激法，以微創腦外科手術把電極植入預定的腦組織，再透過電線連接到刺激器。刺激器一般是植入胸前（鎖骨附近）的皮膚之下，和心臟起搏器相似。左腦的刺激器只對右手右腳有幫助，右腦的刺激器只對左手左腳有幫助，所以大部分病人都需要在左右兩邊同時進行手術。陳主席表示：「這種技術在外國相當成熟，許多研究報告亦證明其功效顯著，尤其適合晚期患者。可惜手術費比較昂貴，所以在今年獲得政府資助之前，每間醫院每年只可進行數宗手術。」

除藥物及手術治療外，物理、職業及言語治療對患者同時發揮正面的作用：物理治療能夠透過適量運動幫助患者增強活動能力；職業治療能夠透過訓練提升患者的自我照顧能力；而言語治療則着重改善患者的說話及吞讌問題。陳主席又強調：「患者一定要堅持做運動，如太極操和步行等，促進安多酚（一種減痛及令人愉快的腦內化學物質）的分泌──一個人情緒不好，藥效也不好，所以患者必須保持豁達和放鬆的心情。」

家人與社區支持

現時，香港柏金遜症會的1,000名會員中，有700人是患者，其餘是患者家屬。陳主席表示：「柏金遜症會影響一個人的臉部表情和形體動作，令人覺得患者難以接近，所以家人的諒解、關心和體諒十分重要。」幸好現今社會資訊發達，增加了普羅大眾對柏金遜症的認識，社區多了支援和體諒：「現在很多患者都會主動及早求醫，盡早對症下藥。」

香港柏金遜症會是本地唯一一個柏金遜症病人組織，不時舉辦各種各類的教育講座、探訪、聯誼活動及運動小組，並可提供轉介（社區復康網絡）社工輔導與（醫院）物理治療／中醫推拿按摩的服務。詳情請瀏覽香港柏金遜症會網站www.hkpda.org。


鳴謝：
香港柏金遜症會主席陳燕