六藝中的「書」指語言與文字，透過學習讓大腦保持思維活動，可延緩衰老。我們邀請了書法家謝順佳老師跟大家分享習書法的心得。

書法是書寫漢字的藝術，古人說「書者，散也」，大抵是指書法能讓人放開懷抱達到無求境界。其後有人以歷代不少書法家如歐陽詢、柳公權、文徵明等都活超過80歲，而認定書法有養生的功用。年過70的書法家謝順佳老師學習書法逾30年，認為書法作為一門藝術，對人的意志和精神，都有正面影響，甚至對精神渙散的人有所幫助。

謝老師表示因在書寫過程中，人要集中精神，拋開一切雜念，所以書法能讓人心平氣和，這點跟心理學家高尚仁教授的研究不謀而合。高教授從臨床實驗中發現人的心律會隨著書寫逐漸變得緩和，以科學方法印證書法有助鬆弛神經，促進身心健康。

另一方面，書法看似靜態，但寫字涉及多個關節和肌肉活動，從執筆的手指到手腕，再到手肘和肩頭，練字間同時鍛鍊身體。謝老師指出漢字由不同筆劃組織而成，書寫過程須有不同動作配合，下筆速度有快有慢，因此人的腦袋亦同時運作，有助提升腦部健康。而在臨摹過程中，有時會看不清字帖裡的字，但能從輪廓模樣推斷出來，從而提升人的觀察力，所以謝老師認為書法有助增強注意力及認知能力。

書法的「法」是指方法，有一套基本的法則去依循，不是隨意亂寫，在揮筆寫著點、橫、撇、捺的同時，也學習去審美作品的水平，謝老師說這讓人學會謙虛。他認為很多人每當碰到困難只會用一個方法解決，而學習書法能教曉人從品評鑑賞中辨識好壞，將人從頑固中解放出來，由是變得圓通。

坊間對於初學者有不同建議，有提倡以楷書入門，謝老師認為不妨跟從書法歷史的演變，即是先寫篆，然後是隸、楷、行、草。因為篆書雖然筆劃多，但容易控制；隨著時代，書體愈見複雜和講求速度，到了草書，字體看似簡單，但筆法卻異常繁複。至於楷書貌似較易掌握，但謝老師說能學會楷書運筆技法的「永字八法」是不容易的。

所謂「寫字益身」，何不捲起衣袖，取來紙筆墨硯，體驗這種源遠流長的中國養生之道？

鳴謝︰
書法家謝順佳老師
謝順佳，任職建築署高級建築師二十餘年，退休後致力推廣書法，曾在城市大學主持中國建築及書法課程，亦與瑪嘉烈醫院老人科的江德坤醫生合編《老有所為，恙有所寄》冊子，鼓勵長者學習書畫。