中國儒家的「六藝」是指人要學習掌握的六種技能，當中「射」是指可讓人身、心集中及專注的活動，用於培養心性，增進健康。太極這種用意不用力的練功方法，正是六藝中「射」的要旨。

香港中文大學體育運動科學系教授許世全博士，曾進行一項關於太極的研究，獲得一個令人眼前一亮的結論。研究發現，太極與消耗能量比它高出46%的急步行，竟然有著相同的運動效果，打破過往相信多勞多得，愈辛苦愈消脂的科學理論。

許教授找來374位35至60歲沒有恆常運動習慣的人士，分成太極、急步行和不運動三組，連續12星期進行相關活動，完成後作出三方面評估，包括心血管、體能測試和基礎代謝率，結果顯示兩組運動人士在皮下脂肪、血糖、腰圍和體重上都有減少，有助心血管健康；其次是量度心肺功能的攝養量都提高了，顯示體能有所改善。成人大約在30歲後，新陳代謝會逐步減慢，這也是導致肥胖的主因，而這次測試結果顯示運動確能幫助加速新陳代謝。

對於看似是動作緩慢的太極，卻能與急步行達致同樣功效，原因未明。許教授當年在澳洲發表相關研究時，有太極師傅說這是中華武術中「氣運丹田」的「奧秘」，許教授笑說這有待驗證，作為一個曾習太極3年的學者，許教授提出另一個也有待驗證的觀點。他說太極跟其他運動不同，練習太極時要求排除雜念，舌尖頂著上顎，思想集中在呼吸，並配合動作運行，這種講求平靜與集中的心理精神狀態，其實是一種放鬆，它能舒緩壓力，並達致鍛練心肺功能而不氣喘的效果。

這樣看來，習太極除了能強身健體外，還能鍛鍊人的專注集中，可謂一石二鳥。